Licht ist für das Pflanzenwachstum und deren Gesundheit von entscheidender Bedeutung. Mit Fortschritten in der LED Technik wird versucht die Beleuchtung abseits des natürlichen Sonnenlichtes zu optimieren. Dabei sind für die LEDs verschiedenste Einsatzszenarien denkbar: Von einer einfachen Ergänzung des Sonnenlichts, um beispielsweise schlechtes Wetter auszugleichen, bis hin zu der Möglichkeit Pflanzen auch in Innenräumen zu züchten, in die kein natürliches Licht vordringt.
Gerade letztere Entwicklung wird in Anbetracht weiter fortschreitender Urbanisierung und einer steigenden Weltbevölkerung immer bedeutender. So kann beispielsweise das Raumklima von Großraumbüros durch bepflanzte Flächen, die künstlich beleuchtet werden, spürbar verbessert werden. Auch ist auf diese Weise sogenanntes Urban Farming möglich. Dabei werden innerhalb von Gebäuden, sowie auf Dächern und an Fassaden landwirtschaftliche Nutzpflanzen angebaut.
Dafür können allerdings keine handelsüblichen LEDs verwendet werden. Einerseits ist ein auf den konkreten Anwendungsfall optimiertes Lichtspektrum wichtig, um optimale Wachstumsbedingungen zu erzeugen. Andererseits herrschen beispielsweise in Gewächshäusern deutlich anspruchsvollere Bedingungen als in gewöhnlichen Innenräumen: Hohe Temperaturen, Feuchtigkeit sowie Düngemittel können die empfindlichen elektronischen Bauteile angreifen und deren Lebensdauer beträchtlich verringern. Entsprechend müssen die Hersteller bei der Entwicklung neuer LED Pflanzenbeleuchtung auf diese Faktoren achten.
